似乎所有的东西都在赶网络化的热潮，家用电器也不例外。美国科学家最近说，可能在不久的将来，所有的家用电器都会连上互联网，主人无论在什么地方都可以通过网络控制它们。
比方说，在下班的路上，你可以打开笔记本电脑，进入互联网，指示家里的空调开始工作，让它在你到家前把室内温度调好。你还可以吩咐影碟机准备好你要看的片子，让煮咖啡机预备一杯热腾腾的咖啡。这样的家用电器，可以让你走进家门时得到贴心的照顾。
让家用电器变得如此听话的，并不是什么稀奇的东西，只是一种非常小——小到只有药丸子那么大的电脑。据称，美国马萨诸塞大学研制出的这种电脑，是迄今同类产品中最小的。它大概比火柴头大一点点，里面包括一个主频4兆赫的中央处理器，用于处理指令；一块容量为32K的存储芯片，用来存储网页及其它数据。
每台电器上装一个这样的小电脑，花不了几块钱就可以把它们连成一个家庭网络。如果这个网络一直保持与互联网的连接，家用电器就随时在你控制之下了，变得既聪明又听话。想象一下吧，每天早上你睁开眼睛伸第一个懒腰的时候，整幢房子也跟着你醒来：电视机自动开启，给你播放早间新闻，煮咖啡机开始准备早餐的咖啡，烤面包机主动把面包烤得焦黄喷香。到办公室去上班，闲暇的时候可以看一眼互联网，吩咐家中的电器作一些迎接主人回家的准备，甚至——这种行为是有争议的——通过摄像机监视保姆是不是在认真照顾孩子。
科学家说，互联网的发展会使将来的通信变得非常便捷，家家都会用上有线电视调制解调器或数字电话线路，这样，维持家庭网络与互联网保持连接并不是难事，而且会很便宜。
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